Популярность сауны объясняется ее благотворным воздействием на органы и системы организма человека.

Терморегуляция. Это одна из основных функций организма человека, направленная на поддержание постоянной температуры организма. Теплообмен в норме представляет собой сбалансированный и постоянный процесс теплоотдачи и теплопродукции.

Температурные условия в организме - величина постоянная. При повышении температуры окружающей среды в организме человека включаются механизмы, ответственные за отдачу излишнего тепла и предупреждения перегрева. Основная роль в этом процессе принадлежит коже, которая отдает излишнее тепло главным образом посредством выделения пота. Интенсивность потоотделения зависит от множества факторов, в том числе от влажности и температуры окружающего воздуха.

Центральная нервная система. Наблюдения показали, что 10-минутное пребывание в сауне повышает двигательную реакцию и улучшает координацию движений. Но после 20 мин, проведенных в сауне, эти показатели, наоборот, ухудшаются. Скорость восстановления различных показателей зависит от длительности пребывания в парной, а также от характера отдыха. Ускорению процессов восстановления способствует применение охлаждающих процедур, например, прохладного душа.

Не следует забывать и о психологическом воздействии сауны. Настроение и самочувствие зависит во многом от методики проведения процедуры, организации ее посещения, оформления интерьера, использования дополнительных воздействий.

Сердечно-сосудистая система. Высокая температура окружающей среды значительно активизирует деятельность этой системы. Пребывание в парной вызывает положительные сдвиги в деятельности сердца, однако если вы задержитесь в парной дольше, чем нужно, может произойти учащение сердцебиения и головокружение. Исследование работы головного мозга показало увеличение кровенаполнения сосудов головного мозга, повышение функциональных возможностей кровообращения. Умеренная и строго дозированная во временном и температурном режиме процедура, проводимая с учетом функционального состояния организма человека, не вызывает отрицательных изменений.

После правильно проведенной процедуры основные показатели сердечно-сосудистой системы восстанавливаются через 15-20 мин отдыха. Использование охлаждающих процедур после посещения парной ускоряет восстановление показателей сердечно-сосудистой системы. Охлаждающие процедуры могут проводиться в виде теплых и прохладных душей, купания в бассейне. Следует помнить, что резкие охлаждающие процедуры в виде холодного душа и купания в холодной воде могут привести к дополнительным нагрузкам на сердечно-сосудистую систему, особенно у людей малоподготовленных, физически слабо развитых или имеющих отклонения в деятельности сердечно-сосудистой системы. Кроме того, принимая охлаждающие процедуры, нужно помнить о возможном переохлаждении и простудных заболеваниях.

Внешнее дыхание. Под воздействие высокой температуры человек начинает дышать более часто. Механизм этого явления следующий: под влиянием горячего воздуха происходит рефлекторное сужение сосудов легких как защитная реакция организма от перегрева. В связи с этим рефлекторно учащается дыхание для увеличения теплоотдачи. Регуляция частоты и глубины дыхания в условиях высоких температур осуществляется центральной нервной системой и во многом зависит от типа бани и состава вдыхаемого воздуха. После захода в сауну несколько увеличивается глубина дыхания (на 100 мл) и жизненная емкость легких. Кроме того, увеличивается потоотделение, в два раза повышается дыхательная активность кожи.

При простудных заболеваниях, когда в легких образуется много мокроты, положительное влияние оказывает пребывание в сауне. Если воздух в кабинке увлажняется с использованием специальных настоев, отваров (мята, хвоя, эвкалипт и так далее), то их действие в сочетании с горячим воздухом сходно с действием ингаляций.

Нервно-мышечный аппарат. После пребывания в парной тонус мышц снижается. Тепловые воздействия уменьшают также напряжение в мышцах, смягчают соединительную ткань и делают мышцы более эластичными.

Энергетический обмен. В ответ на тепловое воздействие в организме человека наблюдается повышение энергетического обмена веществ. Сразу после процедуры показатели энергообмена незначительно увеличиваются по сравнению с исходными данными, но в дальнейшем он восстанавливается. При этом в первую очередь восстанавливается потребление кислорода. Повышенное выделение углекислого газа наблюдается еще длительное время после принятия процедуры.

Повторное нагревание не изменяет картины энергетического обмена. На основании этих данных можно сделать вывод, что попытка сгонки массы тела за счет увеличения энергии едва ли оправдана.

Действие сауны на кожу. Под воздействием теплового раздражителя температура кожи тела увеличивается, кровообращение в ней усиливается. В первые 2 мин пребывания в сауне температура повышается значительно, затем в связи с включением терморегуляторных механизмов и началом потоотделения повышение температуры замедляется.

Следует учесть, что в сауне температура на поверхности кожи может повыситься до 41-42 °С и даже выше, что значительно активизирует периферические механизмы терморегуляции и стимулирует потоотделение. В связи с перегревом кожных покровов сосуды кожи расширяются и переполняются кровью, увеличивается проницаемость кожного покрова. Размягчается эпидермис, улучшается чувствительность кожи, увеличивается ее дыхательная активность, повышаются иммунно-биологические свойства. Тепловая процедура стимулирует течение окислительных процессов в коже.

Все перечисленные изменения в коже улучшают ее функции - защитную, выделительную, дыхательную, терморегулирующую, тактильную. Это во многом способствует улучшению функций внутренних органов, закаливанию организма, предупреждению заболеваний.

Пищеварительная система. Под воздействием высоких температур происходит перераспределение крови, и внутренние органы испытывают некоторый ее недостаток. В связи с оттоком крови снижается количество желудочного сока и повышается его концентрация.

Это делает нежелательным прием пищи во время посещения сауны. В сауне особенно плохо усваивается пища, богатая белками. Жиры при высоких температурах парилки усваиваются несколько лучше, но это может привести к нежелательному воздействию на желудок и печень. Для уменьшения воздействия жира следует пить больше жидкости.

Изменение массы тела во время пребывания в парной происходит в основном за счет потери влаги и лишь частично за счет энергозатрат.

При посещении сауны всегда есть возможность регулировать потерю массы. Это можно сделать как путем приема различного количества жидкости, так и изменением методики проведения процедуры.

Масса тела - один из показателей физического развития человека. Естественно, что для каждого человека масса имеет свои оптимальные границы, превышение которых свидетельствует о нарушении пропорциональности телосложения, а нередко и о нарушении деятельности внутренних органов. Как известно, люди с избыточной массой тела чаще страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями. В настоящее время специалисты разработали достаточное количество рекомендаций относительно поддержания нормальной массы тела. Среди них на первом месте (после диеты) стоят различные банные процедуры и занятия спортом.

При использовании сауны для сгонки и поддержания массы тела необходимо, прежде всего, учитывать состояние здоровья. Следует помнить, что форсированная сгонка массы может быть вредна для здоровья. Считается допустимым снижение массы тела, не превышающее 2 % от общей массы. Подросткам значительное снижение массы противопоказано, так как это может отрицательно сказаться на функциональном состоянии растущего организма, замедлить рост, вызвать нарушение обменных процессов, ухудшить работу сердца и почек.

Снижение массы тела наиболее эффективно в сочетании с массажем. Массаж проводят перед потогонными процедурами. Массируют мышцы спины и ног, а также участки наибольшего отложения жира.