Устройство классической бани довольно просто, в ней был, без преувеличения, каждый гражданин нашей страны. В классическом понимании это маленький бревенчатый сруб с предбанником и парилкой. От восточной бани и сауны русский вариант отличается в основном тем, что в сауне воздух горячий и сухой, а в восточной бане смешан с паром. В римской бане купающийся проводил примерно полчаса в не слишком жарком помещении, где он согревался, а затем входил в парную, чтобы сильно пропотеть в течение 15-20 мин.

В Древней Руси бани представляли собой небольшие деревянные постройки с отверстиями в крыше для выхода дыма и очагом из камней, которые накаливали, а затем поливали водой для образования горячего пара. Это та самая знаменитая банька по-черному, которая вошла в обычай и даже в фольклор. Мылись в ней каждую неделю, обычно в субботу. В русских деревнях до X века общественных бань не было, но почти у каждой семьи имелась собственная маленькая баня, обычно у водоема (реки, озера, пруда). Позже стали строить общественные бани при монастырях (они, кстати, потом появились и в Европе под названием, само собой, русских). Мужчины и женщины в них мылись вместе. В этих банях было влажно, купающиеся расходовали большое количество воды. Тепло и пар обычно поступали в парную из специального котла. С течением времени банька по-черному стала постепенно исчезать, а в XVIII-XIX веках очаг заменила печь-каменка с дымоходом и трубой.

Специалисты отмечают, что русская баня - превосходное средство восстановления сил, очищения организма от шлаков, закаливания и сбавления веса. В бане увеличивается питание тканей кислородом, что благотворно влияет на тонус мышц, придает эластичность коже. Банный жар усиливает кровоток, активизирует работу сердца, легких, улучшает обмен веществ и качественный состав крови (повышается количество гемоглобина, эритроцитов, лейкоцитов), усиливает деятельность желез внутренней секреции, успокаивает болевые ощущения. Банный жар в сочетании с массажем отлично стимулирует суставы и мышцы. Она незаменима для людей сидячих профессий, так как хорошо восполняет недостаток движений.