По мышечному напряжению можно определить глубину стресса: чем сильнее стресс, тем выше мышечный тонус. При депрессии повышается тонус дыхательной мускулатуры, а при тревоге и страхе - тонус затылочных мышц и групп мышц, связанных с речью. Иными словами, чтобы снять стресс и нормализовать психофизическое состояние, необходимо добиться расслабления мышц, влияющих на состояние покоя и отдыха.

Глубокое мышечное расслабление приводит к высвобождению веществ, обладающих антистрессовым действием и стимулирующих центры удовольствия мозга, - эндорфинов. Активизация механизма удовольствия не только дает приятные ощущения отдыха, но и может рассматриваться как профилактика стресса.