Джеймс Тайлер Кент родился 31 марта 1849 г. в г. Вудхулл, округ Стьюбен, штат Нью-Йорк. Начальное и среднее образование получил в Академии Франклина в Праттсбурге, а высшее - в Мэдисоновском (ныне Колгейтском) Университете в Гамильтоне, штат Нью-Йорк. Медицину изучал в Эклектическом Медицинском Институте в Цинциннати, а затем в Гомеопатическом Медицинском Колледже в Сент-Луисе. Дж. Кенту было 28 лет, когда у него серьезно заболела жена. Болезнь затягивалась и казалось, что нет средства, способного вернуть ей здоровье. Этим средством оказались маленькие горошинки, назначенные врачом - гомеопатом.

После этого случая Дж. Кент начинает внимательно изучать "Органон" Ганемана и, уверовав в новую школу, посвящает себя изучению гомеопатического метода лечения. В 1881-1883 гг. он возглавляет кафедру анатомии, а с 1883 по 1888 гг. - профессор курса Materia Medica в Гомеопатическом Медицинском Колледже в Миссури. Позднее - декан и профессор курса Materia Medica Школы Повышения Квалификации Гомеопатов в Филадельфии, штат Пенсильвания, преподает в Дунхэмском Медицинском Колледже и Геринговском Медицинском Колледже в Чикаго. С 1905 г. возглавляет кафедру в Ганемановском Медицинском Колледже в Чикаго. 25 лет Дж. Кент преподавал и занимался медицинской практикой по закону подобия, по праву считаясь одним из самых талантливых преподавателей и популяризаторов гомеопатической школы в Америке.

Его вклад в гомеопатическую науку нельзя измерить количеством написанных страниц, поскольку значимость трудов Дж. Кента для развития гомеопатической медицины неоценима. Среди наиболее выдающихся его работ можно назвать "Лекции по Materia Medica", "Лекции по философии гомеопатии" и "Реперторий".

Скончался Джеймс Тейлер Кент 6 июня 1916 г. в Стивенсвиле, штат Монтана.