Кровь представляет собой основную транспортную систему организма человека. Она переносит кислород, питательные вещества и другие жизненно необходимые вещества ко всем тканям организма, а от них уносит отработанные продукты. Кровь состоит из трех основных компонентов: эритроцитов (красных кровяных клеток), содержащих красный пигмент (гемоглобин), который переносит кислород; лейкоцитов (белых кровяных клеток) и тромбоцитов (кровяных пластинок), которые борются с инфекцией и "штопают" поврежденные кровеносные сосуды соответственно; и плазмы, желтоватой жидкости, в которой находятся клетки крови, питательные вещества, различные химические соединения и отработанные продукты.

Современные методы подсчета форменных элементов крови, содержащихся в ее пробе, - процедура, известная как анализ крови, - могут помочь в определении болезней крови, а исследование химического состава плазмы позволяет диагностировать заболевания различных органов.